ISO9004:2000完全是一個推薦性的標準，沒有任何強制性的措辭。從標準的語氣和用辭，就可以體會到該標準以指導為原則，倡導組織采用標準的一些做法；其以“應當”貫穿著標準的整個指導思想。“應當”并沒象“應”那樣具有強力的限制性要求，只是表達“宜”或“適宜”的推薦性意見。因此不是強制性的要求，而只是建議考慮和執(zhí)行的要求。

在《質(zhì)量管理體系業(yè)績改進指南》標準中，以“應當”及其詞組方式表達標準要求的內(nèi)容，在標準中隨處可見，一共有243處。按其出現(xiàn)先后的時序排列是：應當通過、應當規(guī)定、應當考慮、應當對照、應當依據(jù)、應當理解、應當創(chuàng)造、應當是、應當作為、應當證實、應當采取、應當識別、應當確保、應當分析、應當、應當對、應當基于、應當將、應當像、應當建立、應當以、應當予以、應當系統(tǒng)地、應當注重、應當根據(jù)……應當包括、應當有、應當強調(diào)、應當策劃、應當用等近 80種表達方式。其中出現(xiàn)頻數(shù)最高的是“應當考慮”竟達35次，其次是“應當確保”（20次），“應當對”（14次），“應當包括”（13次）、“應當” （10次）。

在“應當”該由誰來執(zhí)行的條款中，其中有60處是“組織應當”，50處是“管理者應當”和27個是“最高管理者應當”。標準對最高管理者寄以厚望，比 ISO9001的9個“最高管理者應”所表達的內(nèi)容，不僅涉及面廣，而且要求也更進一步具體和細致了，充分體現(xiàn)了最高管理者的“領導作用”。

27個“最高管理者應當”描述了最高管理者在質(zhì)量管理體系中的作用和地位。其中有9個是“最高管理者應當確保”，說明最高管理者在組織質(zhì)量管理體系中要確保營造一個行之有效的業(yè)績改進機制，并指出了業(yè)績的改進首先要依存于最高管理者的意識、魄力和投入，當然這種投入也必須建立在對業(yè)務的熟悉、管理思路的清晰和戰(zhàn)略決策的正確上，只有這樣才能保證上述工作中的9個“應當確保”得以實現(xiàn)。