自從有機(jī)合成高分子材料廣泛使用后，人類(lèi)彈畀始面臨新的火災(zāi)威脅，原因是這類(lèi)材料絕大部分是易燃或可燃的。當(dāng)前，全球火災(zāi)形勢(shì)仍很嚴(yán)峻。美國(guó)每年火災(zāi)致死約4000人，傷約20000人，直接經(jīng)濟(jì)損失約100億美元。在歐洲，每年火災(zāi)致死超過(guò)5000人，直接火災(zāi)損失為全歐GDP的o．2％。中國(guó)近年也火災(zāi)頻繁，且特大火災(zāi)事故亦常有發(fā)生。據(jù)粗略估計(jì)，目前工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家的火災(zāi)直接經(jīng)濟(jì)損失約為GDP的0.1％～0.2％，間接經(jīng)濟(jì)損失有時(shí)可達(dá)GDP的約1％。
據(jù)European Congress
人們有時(shí)認(rèn)為，材料被阻燃后，燃燒時(shí)的生煙量和有毒氣體生成量會(huì)增高，這是根據(jù)一些小型實(shí)驗(yàn)裝置測(cè)定結(jié)果得出的概念，這類(lèi)裝置測(cè)定的往往是材料單位質(zhì)量或單位面積所產(chǎn)生的煙或有毒氣體量，但火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)形成的煙和有毒氣體的總量，則與火災(zāi)中被燃燒的材料總量有關(guān)，因為阻燃材料的火焰傳播速率低，所以材料的燃燒面積小，產(chǎn)生的煙及有毒氣體的總量少。而且，阻燃材料的煙密度及毒性指數(shù)不一定比未阻燃者高，而材料的火焰傳播速率及釋熱速率則可由于阻燃而大幅度降低，可有效地降低火災(zāi)環(huán)境溫度和火災(zāi)傳播速度，進(jìn)而使火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)煙和有毒氣體的生成量減少。
現(xiàn)在，人們日益認(rèn)識(shí)到，采用阻燃材料是防止和減少火災(zāi)的戰(zhàn)略性措施之一，一些國(guó)家的實(shí)踐也證明了這一點(diǎn)。毫無(wú)疑問(wèn)，阻燃劑及阻燃材料的研究、生產(chǎn)和應(yīng)用，是關(guān)系到“環(huán)境和人類(lèi)”的重大舉措，“阻燃”將被愈來(lái)愈多的人所接受。
